정말 1차 세계 문제 같은데, 그냥 내가 이 정도로 타인에게 불합리하거나 공정하지 않은 건 아닌지 알고 싶을 뿐이야. 나는 38세 여자이고, 남편은 39세 남자인데, 우리는 부유하진 않아. 나는 연봉 97,000파운드를 벌고 있고, 지금은 내가 가계를 책임지고 있어. 남편은 프리랜서 일을 하다가 최근에 수입이 완전히 끊겼거든. 우리 집에는 신용카드 빚이 약 2만 파운드쯤 되고, 고이자율 주택 대출도 있다. 매달 일부 지출은 여전히 신용카드로 하고 있지만, 지금은 쓰는 것보다 더 많이 갚고 있긴 해. 우리가 감당해야 하는 비용들 대부분은 피할 수 없는 상황이야. 반려견이 있는데 특별한 돌봄이 필요하고, 자동차 유지비, 식비, 그리고 집안일반 생활비 등등… 그래서 정말 돈이 넘쳐나는 상황이라고 말하긴 어렵다. 약 1년 전쯤 남편이 특정 게임을 위해 게임용 컴퓨터를 갖고 싶다고 말했어. 그때는 약 800파운드 정도면 충분할 것 같았고, 그래서 나는 그걸 올해 생일 선물로 주기로 약속했었지. 그런데 그 이후로 재정적으로 아주 힘든 한 해를 보냈어. 아이패드가 고장 나서 1500파운드를 들여서 교체했는데, 나는 18개월 동안 분할 납부하고 있어. 남편도 심각한 치과 문제를 겪고 있어서, 세 개의 앞니를 뽑아야 할 위기에 처했고, 수술 비용이 약 2000파운드 정도 들어. 그래서 나는 또 다른 신용카드를 끌어와 그 비용을 감당했어. 남편의 생일은 10월이니까, 다시 한번 게임용 컴퓨터 이야기를 꺼냈다. 나는 요즘 다소 어려운 상황을 고려해서, 이번엔 생일과 크리스마스 선물로 함께 줘보자고 제안했어. 그는 그 제안에 마음이 안 드는 것 같았고, 이해는 했어. 왜냐하면 일 년 전에 이미 생일 선물로 정했으니까. 그래서 나는 ’그럼 어떻게든 해보자’라고 말하면서, 그가 직접 찾아보라고 했지. 그런데 문제는 가격이 엄청나게 오른 거야. 그가 원하는 사양을 만족하는 최저가 컴퓨터도 이제 1400파운드나 돼. 그는 200파운드는 자신이 내겠다고 했고, 그러면 나는 1200파운드를 내야 하는 상황이 됐어. 나는 그걸 하지 않겠다고 말했어. 나는 800파운드짜리 컴퓨터를 동의한 적은 있지만, 1400파운드는 아니었고, 앞으로 두 해 동안 계속 갚아야 할 1200파운드의 빚을 더 추가하고 싶지 않아. 마음은 좀 아프긴 해. 그가 우리가 이미 합의한 것을 넘어서 요구한 건 아니니까. 왜 그가 실망했는지 이해도 해. 하지만 상황이 바뀌었고, 이렇게 큰 부담을 떠안는 건 정말 무리라는 걸 알기 때문이다.

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