나는 35세인데, 14살인 아들이 있어. 대략 일년 전부터 나는 현재 남자친구와 사귀기 시작했고, 그는 내 아들과 잘 지내려고 정말 최선을 다하고 있어. 내가 아들에게 좋아할 만한 콘서트 티켓을 사주고, 원하던 물건들 많아서 사줬고, 아들의 취향만 보고 요리까지 해주는 등 진심으로 노력하고 있어. 아들은 선물을 받을 때는 기쁘게 받아들지만, 내가 ’감사하다고 말해’라고 하면 불쾌해하면서 짜증을 내. 사실 아들은 남자친구에게 아주 나쁜 태도를 보여. 말이 안 되는 식으로 비꼬고, 무시하고, 거칠게 말하고. 그런데 남자친구는 그걸 다 참아내며 또다시 다가가려고 노력해. 결국 나는 더 이상 그런 선물이 무의미하다고 느꼈어. 감사한 말 하나 없이 받는 것 자체가 그의 나쁜 행동을 보상하는 거라고 생각했거든. 그래서 남자친구에게 더 이상 아들에게 선물을 주지 말라고 했어. 그게 제일 중요한 이유였고, 그 동안 이 관계는 그게 기본이었어.
그런데 최근에 큰 다툼이 있었어. 밤식사 준비 중이라서, 남자친구가 배달 음식을 가져왔는데, 나는 아들에게 컴퓨터를 끄고 식사 자리에 오라고 했어. 그런데 아들은 화를 내더라고. ’미리 알려주지 않았다’고. 나는 설명했어. ’너희 엄마가 와서 먹을 거라 미리 알 수 없었잖아’라고. 그래도 나는 양보해서 3분 안에 끝내고 오라고 했어. 그런데 5분이 지나도 아들은 나타나질 않아. 결국 방에 가서 직접 찾아갔어. 그때부터 아들은 소리를 질러댔어. ‘5분은 충분하지 않다’, ’왜 미리 말 안 해줬냐’고. 그리고 남자친구를 향해 돌변했어. ’음식 가져온 것도 말 안 하고 왜?’라며 ’바보 같은 놈’이라고 욕했고, 그의 모든 면을 조롱하며 욕설을 퍼부었어.
그 순간 나는 참을 수 없었어. 이게 처음으로, 아들이 남자친구를 본격적으로 인격적으로 비난하고 욕하는 거였거든. 아무리 참아도 너무했어. 그래서 즉시 아들의 전자기기를 빼앗았고, 그에게 정중하지 않은 행동은 절대 용납되지 않는다고 말했어.
추가적인 배경을 좀 알려줄게. 나는 어머니와 전혀 사이가 좋지 않아. 서로 싫어하고, 내 입장에서는 그녀를 싫어해. 그런데 아들은 할머니를 정말 사랑해. 그래서 아들의 마음을 생각해서 나는 그녀와 관계를 유지하고 있어. 지난번에 아들이 할머니 집에 갔다가 그곳에서 토라졌는지, 어제 할머니로부터 길게 메시지를 받았어.