저(20세 여자)는 다운 증후군을 가진 동생이 있어요. 걔는 걸어 다니고 스스로 밥도 먹을 수 있지만, 매일 아침 저녁으로 개인 위생 관리, 옷 입히기, 식사 준비 같은 일들은 여전히 도움이 필요해요. 오랜 시간 동안 부모님은 제가 죽은 후에 동생을 집으로 데려와서 전담으로 돌봐야 한다고 분명히 말해왔어요. 저는 아직 정식으로 부모님 앞에서 ’그건 불가능하다’고 말하지는 않았지만, 이미 그 압박감은 무척 크죠. 부모님은 제게 ’네가 동생을 전담으로 돌보지 않고 다른 사람에게 맡긴다면, 우리가 죽은 후에도 네 곁을 떠나지 않을 거야’라며 죄책감을 조장하기까지 하셨어요. 저는 정말로 동생을 사랑해요. 하지만 동생이 내 집에 살면서 나의 삶을 완전히 바꿔놓는 걸 원하지 않아요. 결혼하고 아이를 키우고, 제만의 삶을 꾸려가는 게 제 꿈이거든요. 부모님이 이렇게 제 미래를 희생시키고 싶어 하는 건 정말 공정하지 않다고 생각해요. 제가 동생의 보호자 역할이나 재산 관리, 혹은 지원 시설에서의 생활을 감시하고 관여하는 것에는 전혀 문제가 없어요. 하지만 직접 함께 살아서 매일 돌보는 전담 요양사는 절대 못 해요. 이런 생각조차 하면 마음이 무겁고 죄송한데, 부모님의 말들은 마치 내가 악마처럼 느껴지게 만들어요. 그래서 묻고 싶어요. 동생을 전담으로 돌보는 일을 하지 않겠다고 말한 게, 정말 잘못된 걸까요?

가족결단윤리적 딜레마