나는 17세 남자이고 내 동생은 10세 남자인데, 둘 다 비디오 게임을 한다. 우리 엄마는 내 동생(얘가 자폐증이 있다는 게 중요할 수도 있다)의 게임 시간을 제한했다. 동생은 주중에는 4시간, 주말에는 2시간 정도 더 한다.
나는 자율적으로 조절하는데, 그 규칙을 잘 지킨다. 나는 대략 3시간 정도 지나면 지루해져서 기분에 따라 1시간 30분이나 2시간 휴식을 취한다. 쉬는 동안 요리하고, 뒷정리하고, 게임을 시작하기 전에 아침에 잊었거나 놓쳤을지도 모르는 다른 집안일을 한다.
최근에 내 동생이 나처럼 완전한 자유를 얻지 못하는 것이 불공평하다고 불평하기 시작했다. 배경 설명을 하자면, 우리는 동생에게 자율적인 조절을 시도한 적이 있는데, 그때 동생은 밥 먹기, 화장실 가기, 목욕하기, 심지어 눈 깜빡이는 것까지 모든 것을 잊어버렸다. 눈이 너무 건조해져서 안약을 넣어야 할 정도였다. 그래서 부모님은 다시 시간 제한을 두었고, 그때가 지금으로부터 꽤 오래 전, 약 2.5년 전이었다.
그런데 지금 동생은 엄마에게 ’내가 안 된다면, 왜 형은 되냐?’는 핑계를 대며 제발 다시 자율 규제를 하게 해달라고 애원하고 소리 질렀다. 그리고 이제 엄마는 나에게도 똑같은 규칙을 따르도록 강요하려고 한다. 18살이 될 때까지 하루에 4시간만 게임을 하라는 것이다. 나는 최근에 17살이 되었으니 기본적으로 꼬박 1년 동안 그렇게 해야 한다.
그래서 나는 당연히 반발하며, 나는 분명히 자율적으로 조절하고 건강한 결정을 내릴 수 있다고 말했다. 하지만 엄마는 ’내가 그렇게 말했으니까’라는 카드를 꺼내 들었고, 내가 18살이 될 때까지 내 PC를 상자에 넣어 치워버리겠다고 협박하기 시작했다. 나는 여기서 내가 정말 잘못했다고 생각하지 않는데, 내가 나쁜 놈인가?