이 상황은 복잡한 층위를 가지고 있다. 내(38세 남성) 형(41세 남성)의 아내(43세 여성)가 1년 반 전 심장마비로 사망했다. 그녀는 비교적 젊었지만, 솔직히 말해 생활 방식 결정으로 인해 많은 근본적인 문제를 안고 있었기 때문에 완전히 예상치 못한 일은 아니었다.
나는 솔직하게 말할 것이며 어떤 것도 미화하지 않겠다. 나의 죽은 형수는 결코 좋은 사람이 아니었다. 그녀는 15년 전부터 말을 끊은 친어머니를 포함해 많은 사람들에게 미움을 받았다. 우리 가족은 그녀를 정말 싫어했고, 형이 그녀와 결혼한 후 형과의 연락을 끊었다. 우리가 사는 지역사회 또한 그녀를 정말 싫어했기 때문에, 그녀에게는 친구가 한 명도 없었다. 그녀의 존재를 즐거워한 유일한 사람은 내 형뿐이었다.
형수가 사망했을 때, 나를 제외하고는 우리 가족 중 아무도 장례식에 참석하지 않았다. 이것은 쓰기가 힘들 것이다. 내 쌍둥이 여동생(38세 여성)은 4개월 전 사망했다. 그것은 내 인생에서 가장 힘든 날이었다. 내 여동생은 우리 가족과 지역사회 전체로부터 많은 사랑을 받았고 지금도 여전히 그렇다. 그녀는 교통사고로 사망했다. 그녀가 자원봉사했던 단체들은 그녀의 이름으로 모금 활동을 벌여 많은 돈을 모았다. 많은 사람들이 꽃을 보내고, 나무를 심었으며, 기도와 위로를 전했다.
어제, 나는 퇴근 후 형을 찾아가 술이나 몇 잔 하면서 시간을 보낼 생각이었다. 그는 평소보다 술을 더 많이 마셨지만, 나는 그가 많은 스트레스를 겪고 있다는 것을 알고 있었기에 아무 말도 하지 않았다. 우리가 두서없이 떠들며 취했을 때, 형은 갑자기 내 쌍둥이 여동생이 그 모든 ’추앙’을 ‘받을 자격이 없었고’ 자신의 아내가 똑같은 양의 관심과 사랑을 받을 자격이 있다고 말했다.
들어봐, 나는 형이 자신의 아내가 더 많은 보살핌과 위로를 받기를 원하는 것을 이해했고, 그 부분에 대해서는 문제 삼지 않았다. 하지만 우리 여동생이 죽은 후에 받은 사랑을 받을 자격이 없었다고 말한 것은 나를 정말 격분하게 했다. 나는 우리 가족이 장례식에 오지 않은 이유는 오로지 형수 본인 때문이며, 그녀가 끔찍하고 잔인한 사람이었다는 사실 때문이라고 그에게 말했다. 그녀에게는 친구가 없었고, 그녀를 실제로 견딜 수 있는 사람도 아무도 없었다.