유타주 이글 마운틴 시민들은 도시가 15년 만에 처음으로 부동산세율을 183%나 인상한 것에 반발하며, 보다 큰 움직임을 시작했다. 이 결정은 연간 약 550만 달러의 수입을 예상하고 있지만, 주민들은 대규모 데이터센터 프로젝트가 장기적인 세제 혜택을 받는 동안 평범한 소유주들은 세금 부담만 늘어나고 있다고 주장한다. 특히 메타의 이글 마운틴 캠퍼스는 공동재투자 지역 협약을 통해 부동산세를 감면받았으며, 큐티เอส 등 다른 프로젝트도 유사한 세금 증액 구조를 활용해 왔다. 실제로 이러한 조치는 고가의 서버와 장비에 대한 단기적 세금 부담을 줄여주지만, 지역 주민과 기업이 내는 세금과 비교하면 차이가 크다. 유타 대학교 케임 C. 가드너 정책연구소의 연구에서는 이런 현상이 ’부메랑 효과’로 이어질 가능성을 지적한다. 대규모 데이터센터는 일시적으로 세금 기반을 확대하고, 세율을 낮추는 효과를 낳지만, 서버 같은 개인 자산의 가치는 빠르게 하락하면서 곧바로 세수 감소로 이어진다. 그 결과, 도로 유지보수, 경찰력 확충 등의 공공 서비스 수요는 여전히 증가하지만, 세금 기반이 줄어들면서 일반 세금 납부자들의 부담이 더 커지는 상황이 발생할 수 있다. 인공지능 기술이 전력망 예측과 효율성 향상, 청정 에너지 지원에 기여할 수 있음에도 불구하고, 데이터센터는 막대한 전력과 물을 소비하며 지역 인프라에 부담을 주고, 통신 안정성, 환경 영향, 기타 예상치 못한 부작용을 초래할 수 있다. 이글 마운틴의 경우, 이러한 긴장감이 바로 부동산세 계산서에 반영되고 있다. 2026년 8월 인상 결정 이후 주민들은 공식적으로 이 결정에 도전하기 위한 절차를 밟았다. 비판자들은 세제 혜택이 어떻게 설계되는지, 지역 정부가 얼마나 많은 수입을 잃는지, 그리고 장비 가치가 하락하거나 서비스 수요가 증가할 때 어떤 보호 장치가 있는지를 묻고 있다. 핵심 문제는 성장의 비용이 일반 주민들에게 전가되고 있는가이다. 누구에게 인프라 구축 비용이 부담되는지, 세제 감면 기간은 얼마나 되는지, 장비가 감가상각될 때는 어떤 조치가 취해지는지, 그리고 주민들이 이 충격을 견디지 않도록 할 계획이 있는지가 여전히 불명확하다.
