남편과 나는 지금 첫 집을 사는 중인데, 타운하우스를 골랐어. 남편은 군대에 있어서 우리는 VA 대출을 사용하고 있어. 결국 우리는 모두 VA 전문인 실물 중개인과 대출 업자 팀을 선택했어. 둘이 이미 함께 일하는 관계라서 우리가 원했던 바로 그 점이었거든. 군인용 대출을 자주 다루고, 서로 잘 알고 있는 사람들이니까 혼란 없이 진행할 수 있을 것 같았거든. 그런데 문제는… 내 동생의 남편도 부동산 중개인이라는 거야. 그건 그가 본업 외에 별도로 하는 일이고, 정말 부업 수준이지. 사실 우리 동생에게 집을 사는 걸 알리지도 않았어. 아직 모든 게 결정되지 않았고, 모두에게 놀라움을 주고 싶었거든. 그런데 불행히도 내 엄마한테 말해버렸어. 엄마는 입이 너무 크잖아. 그래서 엄마가 동생에게 털어놨지. 이제 그 동생은 분노하고 있어. 내가 그 남편을 우리 중개인으로 쓰지 않은 게 큰 실수라고 날 비난해. 그녀의 입장은 우리가 그 남편에게 돈을 줄 수 있었던 기회를 놓쳤다고 생각해. 그 남편이 우리 집에서 수수료를 받았다면 다른 중개인이 아니라 우리 친척이 받았을 테니까, 그만큼 손해를 봤다는 거야. 하지만 남편과 나는 가족과 사업을 섞는 걸 정말 싫어해. 특히 집을 사는 같은 큰 금융 거래에서는 더더욱 그렇단다. 가족이 우리 재정 상태를 정확히 알고, 우리 대신 협상하고, 검사나 평가, 계약 등 문제가 생길 때마다 개입하게 되는 건 원하지 않아. 그게 내 마음이야. 엄마는 우리가 모순적이라고 해. 남편이 야간에 차를 고치는 일을 하며 가족에게도 일을 해줬다고. 그런데 나는 그것이랑 별개라고 생각해. 나는 가족과 돈이나 서비스를 교환할 일이 전혀 없다는 얘기는 아니야. 다만, 인생에서 가장 큰 금융 거래 중 하나를 가족이 대신 해주는 건 절대 싫어. 그게 잘못된 일이라고 생각하지 않아. 게다가 내 형수 남편이 나쁜 중개인이거나 VA 대출을 다룰 능력이 없다는 것도 전혀 아니야. 그게 우리가 그를 선택하지 않은 이유는 아니야. 이미 우리가 원했던 중개인-대출 업자 팀이 있었고, 그들은 모두 VA 전문이며, 오랫동안 함께 일하는 파트너였어. 그리고 우리는 그 팀을 선택했고, 그 선택에 대해 후회하지 않아.

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