동생과 그녀의 세 아이가 이혼 후 새로 이사할 곳이 안 되면서, 나는 그들을 잠시 도와주기로 했어요. 그런데 그 이후로 모든 게 점점 더 심해졌죠. 아침에 일어나서도, 밤에 자는 사이에도 계속된 불편함은 이제 참을 수가 없어요.
지난번엔 내가 분명히 말한 바, 내 집에 그녀가 좋아하는 남자를 들이지 말라고 했는데, 그 남자를 6시간 전에 몰래 데려왔어요. 나는 잠든 척했지만, 카메라로 다 보였죠. 그녀는 내가 자는 동안 그를 데리고 들어와서, 그 사실을 숨기려고 애쓰는 모습이 너무 어이없었어요.
그뿐 아니라, 자기나 아이들이 쓰는 공간을 정리하려는 생각조차 없어요. 아이들은 방 안에서 뛰어다니고, 내 남편 할머니의 안락의자와 부엌 책상을 손상시켰어요. 그녀의 방은 옷가지가 여기저기 흩어져 있어서 마치 옷가게에서 폭발한 것 같아요. 게스트 욕실은 메이크업으로 가득 차 있었고, 치장대 위에는 뒤엉킨 화장품과 흘러내린 제품들이 넓게 퍼져 있었어요. 그녀가 메이크업을 사용하면서 내 인테리어와 타월까지 망가뜨렸어요.
그녀의 물건들이 방 밖에 놓여 있어서, 내 세탁실 입구가 막혀 있어요. 그래서 세탁을 할 때마다 아이들과 그녀의 일정을 따져서 시간을 조율해야 해요. 샤워 드레인은 그녀의 머리카락으로 가득 차 있는데, 그걸 깨끗이 씻어내려는 시도도 없어요.
아이들이 먹는 음식 때문에, 그녀는 내 개들을 우리집이나 내 방에 가두어요. 두 아이는 7살이고 특수교육이 필요한데, 그녀는 아이들을 가두고 나중에야 알아차리는 경우가 많아요. 하지만 내 개들은 큰 래브라도리버드인데, 오랜 기간 동안 집에서 잘 지내온 성격 좋은 녀석들입니다. 아이들은 개를 정말 좋아하는데, 동생은 그런 걸 전혀 모르는 척하며 개들을 무시하고, 말투도 싸늘하게 대하세요.
이제는 내가 집에 있는 것도 불편해졌어요. 나는 방과 부엌밖에 움직일 수 없고, 방에 있을 때마다 개들을 데리고 들어가요. 왜냐하면 그녀가 개들에게 불평하거나, 또 다시 우리집에 가둬야 하니까요. 너무 심해져서 나는 집에 있는 걸 피하고 싶어요. 스트레스를 받기 싫어서요.
나는 동생이 아이들을 데리고 있다는 걸 알고 있어요. 그래서 그들의 존재를 생각해서 참고 있었지만, 이제 정말 한계예요. 만약 아이들이 없다면, 몇 달 전에 이미 그녀에게 나가라고 했을 거예요. 그런데 지금은 정말 더 이상 못 견뎌요. 제가 이 일을 하는 게 잘못인가요?