오랜 친구들이 큰 결혼 기념일을 앞두고 있어서 그들을 위해 해변 여행을 함께하자고 제안했어. 나는 당연히 좋다고 했고, 아이디어를 나누긴 했지만 별다른 진전이 없었지. 그래서 내가 직접 말했어. ‘너희가 어디든 정해서 가면 돼, 우리도 괜찮아. 다만 두 가지만 확실히 부탁할게. 방은 킹사이즈나 두 개의 퀸 사이즈 침대가 있어야 하고, 그리고 숙소는 바닷가 바로 옆, 바다 전망이 보여야 해.’ 조건을 충족하면 바로 출발하자며. 그런데 그들은 여행지를 정하고, 콘도 링크를 보내기 시작했어. 그런데 하나도 안 맞았어. 대부분 바다에서 블록 정도 떨어져 있었고, 방 조건도 다 안 맞았지. 매번 그런 걸 지적하면서 말했고, 몇 번째부터인지 갑자기 전화 와서 ’왜 이렇게 까다롭게 군거야?’라고 물었어. 나는 ’까다롭다고? 단지 두 가지 요청만 했을 뿐인데. 날짜랑 장소는 너희가 정했고, 나는 그냥 이 두 가지만 요구했을 뿐이잖아.’라고 대답했어. 그러자 내가 직접 찾아보기 시작했고, 곧 마음에 드는 몇 가지 옵션을 찾았어. 그런데 이번엔 그들이 또다시 고집스럽게 반박하기 시작했어. 결국 한 산 위의 거대한 하우스에 마음을 빼앗겼는데, 방은 문제없었지만 해변이나 상점, 식당까지 15분 이상 운전해야 해. 예쁘긴 했지만, 우리가 바다에 발을 담그고 싶을 때는 창문을 열어 파도 소리를 듣고 싶은 거야. 그렇게 일주일쯤 더 이어졌고, 결국 너무 많은 노력을 들여야 한다는 걸 깨달았어. 그래서 말했어. ‘이건 너희 결혼 기념일이잖아. 너희가 원하는 대로 해야지. 나는 전혀 관여하지 않겠다. 너희가 즐기고, 좋은 시간 보내고, 우리는 다른 시기에 다시 같이 가면 되는 거야.’ (내 아내도 내 의견에 동의했어.) 그런데 지금 그들은 화를 내며 ’우리 결혼 기념일을 망치고 있다’고 주장해. 나는 돌아와서 저녁식사라도 대접해줄 수 있다고 말했지만, 그들이 나에게 3000달러 이상을 들여서 함께 여행하려는 요구를 하는데, 그들의 요청 중 두 가지(정말 평범한 것들)조차 들어주지 않는다면, 정말 무리라는 생각이 들어. 우리가 회사 일을 쉬고 돈을 쓰고 먼 길을 가는 거라면, 모두가 만족할 수 있는 분위기여야 할 텐데 말이야.

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