我的朋友科爾在喝醉時和他前女友塔妮亞（25歲）發生了關係。安全套破裂，她因此懷孕。我們州禁止墮胎。他們的關係本就不健康，幾乎只是性關係，對這個懷孕也沒有任何明確計畫。塔妮亞生下了一個健康的女嬰，名叫吉爾。三到四周後，她告訴我她正遭受產後憂鬱症的折磨，開始對吉爾施暴。有幾次，她因為控制不住怒氣而嚴重傷害嬰兒。最後，她把吉爾留在科爾的宿舍，然後消失了蹤影。她以前的工作單位和家人也不知道她去了哪裡。科爾不願報警，一方面擔心塔妮亞的精神狀態不穩，另一方面也不希望她被強制拉回吉爾的生活。就在那時，科爾突然要一個人照顧一個剛出生的嬰兒，同時還要應付大學課業、運動訓練、經濟壓力，而且完全沒有照顧小孩的經驗。
我建議找專業保姆，但他負擔不起，也不信任陌生人，更害怕公開自己有孩子會影響他的體育獎學金。當時我因為膝蓋輕微受傷，正在上線上課程，大部分時間都待在家裡。我从小身邊就有很多小孩，也當過褓母，對嬰兒照護並不陌生。於是，我答應先暫時幫忙。
科爾真的努力想學習，我教他如何沖泡奶粉、清潔奶瓶、換尿布、給吉爾洗澡、安撫她，以及處理各種醫療與育兒行程。現在，吉爾的大部分生命都是在我身邊度過的，她對我產生了極深的情感依戀。她六到七個月大時，已經開始含糊地叫『媽媽』，指向我。當科爾帶她回家，而我離開太久，她就會陷入極度焦慮，常常只有在我安慰她時才會平靜下來。
我知道這是正常的情感依附反應，我不怪她。但從來沒想到自己會變成她真正的母親角色，或無形中成為她的共同照顧者。最近我開始交往一位叫邁克的男人。他對吉爾並不好，但明顯對我在家裡養著另一個男人的孩子感到不自在。他覺得科爾漸漸讓我承擔起吉爾的所有責任，卻從未真正承認這一點。我心裡清楚，這不是我原本想要的人生——我只想幫忙一段時間，可現在卻像被綁在了這條船上，無法輕易脫身。