조지아주 월마트 바닥에서 30달러를 발견한 한 남성이 오히려 경찰의 전국적 수색 대상이 되었다. 알바니시티 경찰국은 8월 18일 페이스북 게시물을 통해 “쇼핑 중 한 사람이 30달러를 바닥에 떨어뜨렸다. 그 사람은 현금을 집어들었지만 직원에게 제출하지 않았다”고 밝혔다. 함께 게시된 사진에는 의심되는 남성이 매장 안을 걷는 모습이 담겨 있었다. 경찰은 누구든 이 남성을 식별할 수 있는 정보를 제공해 줄 것을 요청했다.
이 소식이 확산되자 소셜미디어 사용자들은 경찰의 과도한 반응을 비꼬며 분노와 웃음을 동시에 표현했다. 한 사용자는 “30달러를 찾아 기뻐하다가 집에 와서 페이스북을 켜보니 경찰이 자신을 찾는 사진을 올려놓은 걸 보게 됐다”며 상황의 유머를 꼬집었다. 또 다른 사용자는 “찾은 자가 소유한다”는 전통적인 원칙이 어디로 갔는지 묻으며 “이건 진짜 농담이야, 맞지 않아?“라고 말했다. 일부는 경찰의 자원 배분 방식에 대한 비판도 제기했다. “알바니시티 경찰국이 이런 일을 위해 자원을 쓰는 건 어색하다”는 반응이 있었고, “30달러를 위한 사진 공개? 웃기다”라는 조롱도 나왔다. 한 사용자는 “이 이야기를 처음 접했을 때 사실이라고 믿기 힘들 정도로 사치스럽다고 생각했다”고 털어놨다.
경찰은 이후 업데이트를 통해 사건의 결과를 공유했다. “사건과 관련된 남성이 피해자에게 돈을 돌려주었다. 피해자는 처음엔 형사 고소를 하려 했지만, 돈이 반환된 후 더 이상 고소하지 않겠다고 결정했다. 따라서 어떤 형사 책임도 부과되지 않을 예정이다.“고 밝혔다.
조지아주는 법률상, 누군가 분명히 잃어버린 재물을 알고 있음에도 이를 돌려주려는 시도 없이 소유하려는 행위는 도둑질로 간주된다. 현재 알바니시티 경찰국에 대한 추가 입장은 요청 중이다.
