CBS 뉴스에 따르면, 미국 연방수사국(FBI)은 과거 성매매를 한 사실이나 고용주로부터 물건을 훔친 이력이 있는 지원자들을 더 이상 자동으로 채용 불가 대상으로 보지 않기로 했다. 이는 전통적으로 법적으로 금지된 대부분의 행위들인데도 불구하고, 이제는 단순한 과거 기록만으로는 채용을 막는 장벽이 사라졌다.
6월, FBI는 신청자들의 배경 조사를 진행할 때 사용하는 일부 기준을 조용히 완화했다. 여러 정보 제공자들이 밝힌 바에 따르면, 이 조치는 특정 경우에 채용을 원활히 하기 위한 것이며, 지원자가 성적 타락 행위를 저질렀거나 고용주로부터 도난을 벌였다는 사실을 인정하더라도, 여전히 채용 가능성을 고려할 수 있도록 했다.
이번 변화는 트럼프 행정부 출범 이후 수많은 직원들이 해고되거나 은퇴하거나 스스로 사직하면서 발생한 인력 공백을 메우기 위한 것이다. 특히 성매매에 관한 기준은 구체적인 조건을 내세웠다. 소식통들은 “성매매를 세 차례 이상 한 적이 없으며, 최근 10년 이내에 일어난 일이라면 예외적으로 고려할 수 있다”고 설명했다.
이와 관련해 FBI 대변인은, 일부 지역에서는 성매매가 합법적인 상황이 존재하기 때문에, 그곳에서 성매매를 한 사람이 있음에도 불구하고 문제가 되지 않을 수 있다고 지적했다. 그러나 “신뢰 관계에 있는 직위”에 있던 사람이 성매매를 요청한 경우는 여전히 자동으로 채용 제외 대상이다. 이 대변인은 이러한 신뢰 직위로는 공공안전, 교육, 의료, 사회복지, 금융, 법률 분야를 들었다. 군인은 목록에 포함되지 않았으며, 해당 직군이 이 범주에 포함될지 여부는 명확하지 않다.
또한, 고용주로부터 도난을 벌였던 이력이 있더라도, 사건이 3년 전 이전에 발생했다면 자동으로 배제되지 않는다고 소식통들은 밝혔다. 새로운 기준은 과거에 동물과의 성관계(베스트리얼리즘)나 동물학대 행위를 저질렀던 지원자들에 대해서도 명시적으로 다루고 있다. 소식통들은 “그러한 사건이 18세 이전에 일어났다면, 여전히 채용 검토 대상이 될 수 있다”고 말했다.
FBI 대변인은 일부 채용 요건이 변경됐음을 확인했지만, 이는 매우 제한된 상황에서만 적용된다고 강조했다. 예컨대 어린 시절에 동물과 성관계를 가졌던 사람이 있었다면, 그 경우에만 해당한다고 설명했다. “모든 폴리그래프 기준의 변화는, 범죄 행위를 저질러 자격을 잃은 지원자와, 극히 드문 긴급한 상황에서 추가 평가를 받아야 할 지원자 사이의 명확한 차이를 반영한다”고 대변인은 말했다.
정보 제공자들은 이번 신규 기준이, 강제로 동물과 성관계를 가진 사람과 스스로 그러한 행위를 한 사람을 구분하지 않는다고 지적했다. 이에 대해 전 FBI 요원이자 비영리단체 ’FBI 인티그리티 프로젝트’를 이끄는 제임스 데이비슨은 이 표준 변경을 반대한다. 그는 “베스트리얼리즘은 분명히 더 심각한 정서적 문제의 징후일 수 있으며, 심지어 그것이 심각한 문제로 이어지지 않는다 하더라도, 후보자 후보군이 넓은 상황에서 기준을 제거할 필요는 없다”고 말했다.
