2016년 원정 고속 수송함 USNS 카슨 시티. (Haley Nace/미 해군) 로즈 L. 세이어 글, 스타스 앤 스트라이프스 2026년 8월 25일 게재 · 한 판사가 군 해상수송사령부 소속 민간 기술자의 소송을 기각했다. 해군 수송선 자신의 침대에서 강간당했다는 그의 보고가 직무의 일환으로 판단되어 산재 청구로 처리되어야 한다고 결정되었기 때문이다.
이번 달 내려진 이 명령은 Elsie Dominguez가 자신의 개인생활과 직업생활을 망가뜨렸다고 말한 폭행에 대해 수년간 정의를 추구하려던 시도를 종결시켰다. 그녀는 가해자가 조사받는 동안에도 계속해서 급여를 받았던 반면, 결국 회복을 위해 1년간 무급 휴가를 냈다고 밝혔다.
35세의 도밍게스는 “잠을 많이 설쳤고, 나서서 행동하는 것에 동의하지 않는 많은 친구를 잃었다”고 말했다. 그녀는 “미래에 이것이 사용될 수 있도록 법적인 선례를 남겨야 한다는 것을 알았다”고 덧붙였다. 그녀는 현재 크로아티아에서 근무 중이며, 2021년 12월 원정 고속 수송함 USNS 카슨 시티의 일등 항해사로 근무하던 중 시작된 전체 경험에 대해 이야기했다.
도밍게스는 선장이 마스터 키 코드를 사용해 밤새 그녀의 개인 방에 침입해 침대에서 그녀를 강간했다고 밝혔다. 소송에 따르면, 그녀는 다음 날 아침 적절한 보고 절차를 이용해 공격을 보고했을 때 해군이 자신을 돌보고 보호하지 못한 것에 대해 2023년 연방 정부를 고소했다.
다음 해 법원은 노동부에 이 강간 사건이 임시 출장 근무 중 발생했으므로 연방 공무원 보상법(Federal Employees’ Compensation Act) 청구로 처리되어야 하는지 여부를 결정하도록 명령했다. 노동부는 그렇다고, 즉 산재 청구로 처리되어야 한다고 결정했다.
도밍게스의 변호사 크리스틴 던은 “누군가 싸우지 않으면 아무것도 변하지 않는다. 궁극적으로 여기서 성공하지는 못했지만, 엘시 같은 사람이 불의에 맞서 용감하게 나설 때마다 변화를 만든다고 생각한다”고 말했다. 그녀는 또한 그러한 행동을 용인하는 “제도적 무관심에 흠집을 낸다”고 덧붙였다.
엘시 도밍게스는 군 해상수송사령부 소속 수송선에서 기술자로 근무하던 중 해군이 자신을 성폭행으로부터 보호하지 못했다고 주장하며 미국을 상대로 소송을 제기했다. 이 사건은 기각되었고 산재 문제로 결정되었다. (사진 제공: Sanford Heisler Sharp LLP.)
해군 예비군 중령이기도 한 도밍게스는 어깨 탈골이나 배가 흔들릴 때 벽에 부딪히는 것과 같이 직장에서 입었던 다른 부상들을 설명했다. 던 변호사는 이러한 부상들이 산재 보험이 다루어야 할 유형의 부상이라고 말했다. 던은 “그것들은 배에서 직무를 수행하는 과정에서 발생하는 부상이다. 잠자는 동안 침대에서 강간당하는 것과는 매우 다르다. 그것은 산재가 되어서는 안 된다”고 말했다.
도밍게스는 문에 이중 잠금장치를 설치할 수 있었지만, 강간이 일어났다고 주장되는 방에서 거의 2년 동안 살았다. 그 기간 동안 그녀는 환자와 제공자의 지리적 위치를 제한하는 주 면허 법률 때문에 치료 세션을 받기 위해 애썼다. 군 상담 전화는 그녀를 해외의 다른 기지로 안내했지만, 그곳에 배정되지 않아 같은 치료사로부터 지속적인 치료를 받을 수 없었다.
도밍게스는 “육지에 내려 치료사 사무실로 걸어 들어갈 기회가 주어지지 않았다”고 말했다. 그녀는 일과 소송을 병행하지 않고 자신을 돌보기 위해 1년간 무급 휴가를 냈지만, 건강 보험도 중단되어 재정적인 부담을 초래했다. 도밍게스는 “그 해는 또한 나 자신을 찾고 앞으로 나아갈 방법을 찾으려는 시기였다”고 말했다. 도밍게스의 주장에 대한 형사 조사는 실제로 이루어졌으며, 해당 선장은 배에서 해임되어 유급 행정 휴가 상태로 미국으로 송환되었다.
