애플의 오랫동안 소문으로 나돌던 지도 앱 광고 수익화 계획이 현실이 됐다. 미국과 캐나다 사용자들은 이제 검색을 수행하기 전과 후에 광고를 보게 되며, 이 광고는 비활성화할 수 없다. 또 다른 서비스에 성가신 광고가 가득 차게 된 것에 사람들이 불만을 품는 것은 당연한 일이다.
애플이 2025년 초에 지도 앱 수익화를 통해 서비스 수익을 강화할 것을 고려 중이라는 소식이 처음 들려왔다. 올해 초, 애플은 올여름 광고를 출시할 것이라고 확인했다. 약속대로 애플은 9to5Mac에 미국과 캐나다 사용자들에게 광고를 출시하기 시작했다고 확인했다.
사용자들이 광고를 접하게 될 주요 지점은 두 곳이다. 첫 번째는 검색이 수행되기도 전에 검색 화면의 ‘추천 장소’ 섹션에 일반 추천과 함께 스폰서 목록이 포함될 수 있는 경우다. 두 번째는 사용자가 검색을 수행한 후, 애플이 쿼리와 관련이 있다고 판단할 경우 결과에 광고가 표시될 수 있는 경우다. 각 광고는 파란색 태그로 광고임을 명확하게 표시한다. 애플은 사용자들의 광고 상호작용이 애플 계정과 연결되지 않으며, 데이터가 제3자와 공유되지 않을 것이라고 강조했다. 또한, 각 검색 결과 세트에는 단 하나의 광고만 표시된다.
하지만 광고를 끌 방법이 없다는 점을 감안할 때, 이는 별다른 위안이 되지 않는다. iCloud+나 Apple One과 같은 다른 애플 서비스를 유료로 사용하더라도 우대 조치를 받을 수 없다. 많은 사람들이 경쟁사인 구글 지도 앱이 기능과 정확성 면에서 우수하다고 생각하지만, 일부는 광고가 없다는 단 하나의 이유로 애플 지도를 선호했다. 이제 그 장점이 사라졌으니, 애플은 사용자 수가 급격히 감소하는 것을 보게 될 수도 있다.
이러한 변화는 오랫동안 예견되어 왔다. 2022년 당시 보도에 따르면, 애플은 지도, 도서, 팟캐스트를 포함한 자체 앱에 더 많은 광고를 도입하여 광고 사업 규모를 세 배로 늘리기를 원했다. 애플은 또한 앱 스토어 검색에 스폰서 결과를 더 많이 추가해왔는데, 이는 지도 앱이 광고가 더 많아지는 마지막 애플 서비스가 아닐 것임을 시사한다.
