고대 말레이족이 날 수 있었고 중국인에게 나는 쿵푸를 가르쳤다고 주장해 대중의 비판을 받은 말레이시아 학자 솔레하 야콥 박사(Dr Solehah Yaacob)가 국제이슬람대학교(IIUM)와의 관계를 상실했다.
솔레하 박사는 자신의 해고에 이의를 제기하며 IIUM이 결정 과정에서 비전문적으로 행동했다고 비난하며 산업법원에 제소할 계획이라고 Free Malaysia Today(FMT)가 일요일(8월 23일) 보도했다.
그녀는 FMT에 “24시간 내에 해고되었고 항소할 기회도 주어지지 않았다”며 “IIUM은 6개월치 급여에 해당하는 금액을 지급하려 했지만 거부했다”고 말했다.
New Straits Times(NST)에 따르면, IIUM은 페이스북 게시물을 통해 솔레하 박사의 학문적 직위가 4월 27일에 종료되었으며, 그녀가 더 이상 교수로 재직하거나 어떤 형태로든 대학을 대표하지 않는다고 확인했다.
하지만 IIUM은 해고 사유를 공개하지 않았다.
IIUM의 소통, 옹호 및 홍보 사무소(OCAP)의 성명은 솔레하 박사가 홍보 자료, 언론 보도, 출판물, 광고, 소셜 미디어 콘텐츠 또는 기타 형태의 대중 소통에서 대학과 관련된 어떠한 칭호, 직위 또는 소속도 사용할 수 없다고 덧붙였다.
대학은 솔레하 박사의 지위에 대한 오해를 방지하고 기관의 진실성과 학문적 위상을 보호하기 위해 이 해명 자료를 발표했다고 밝혔다.
아랍어 및 언어학자인 솔레하 박사는 작년 고대 로마인들이 말레이족에게서 조선술을 배웠다고 주장하는 영상이 입소문을 타면서 조사를 받았다.
NST에 따르면, 솔레하 박사는 이후 자신의 주장을 고전 아랍어 자료 연구에 기반한 연구 가설이라고 옹호했고, 이에 IIUM은 그녀의 주장을 조사하기 위한 내부 조사 위원회를 설립했다.
이 논란으로 인해 고등교육부 장관 다툭 세리 잠브리 압둘 카디르(Datuk Seri Zambry Abdul Kadir)는 대학 학자들에게 자신의 전문 분야를 벗어난 주장을 삼갈 것을 촉구했으며, IIUM은 솔레하의 견해가 대학의 공식 입장을 대변하지 않는다고 강조했다고 Malay Mail이 보도했다.
NST에 따르면, 솔레하 박사에게 attributed된 논란이 되는 역사적 주장들 중에는 고대 말레이족이 날 수 있었고 중국인에게 나는 쿵푸를 가르쳤다는 주장뿐만 아니라 고대 로마인들이 말레이 세계에서 조선 기술을 배웠다는 주장도 포함되어 있다.
최근에는 솔레하가 고대 케다의 풍부한 철광석 매장량이 유성우나 외계 충격과 관련이 있을 수 있다고 제안하기도 했다.
